林医生透露，科学家透过近年来的研究发现，帕金森病所造成的非行动症状其实会在行动症状发生的10至20年前就先开始出现。

不少人都普遍认为行动力在迈入老年后逐渐衰退是人体老化的必经过程，但林医生提醒，这是完全错误的观念。

金老先生（化名）每天都固定骑着摩托车到农地里去耕作，但行动力却自迈入老年后便逐渐变得缓慢，偶尔还会出现颤抖的情况。身边的人都不以为意，觉得人老了难免都会变得行动迟缓，直到某天他在骑车过程中突然全身僵硬、动弹不得，才意识到自己身体上的改变并非老化那么简单。

脑神经内科专科医生林天天解释，帕金森病（Parkinson’s Disease）是一种发生在脑部的退化性疾病，此病会造成多种脑内化学物质缺乏，而其中最受影响的则是一种名为多巴胺（Dopamine）的化学物质，多巴胺的不足是引发各种行动力问题的最主要原因。

帕金森病的最明显症状为行动迟缓、僵硬、颤抖及重心不稳这4种，且都会以渐进的方式慢慢出现，并不会让病人在一夜之间就突然失去行动能力。“通常行动迟缓、僵硬及颤抖这3个症状在病发早期时就会出现，而平衡问题则会在患病后期出现。基本上，我们只需透过这4种症状中的其中两种（当中必须包括行动迟缓），就能判断当事人是否患上帕金森症，所以当症状出现时千万不可掉以轻心，唯有进行详细检查，才能确诊帕金森病是否已悄悄找上门。”

帕金森病与帕金森综合症的分别

行动迟缓、僵硬、颤抖及重心不稳这4种主要症状，其实也被名为帕金森综合症，帕金森综合症（Parkinsonism）与帕金森病（Parkinson’s Disease）是不一样的。帕金森病是一种会引起帕金森综合症的特定疾病，所以也有许多其它疾病可造成帕金森综合症。“像拳王穆罕默德·阿里患上的就并非帕金森病，而是帕金森综合症。造成阿里患上帕金森综合症的主要原因，是其脑部神经因长期受到猛烈拳击攻击所造成的创伤。”

林医生补充，造成帕金森综合症最常见的其他病症有帕金森附加症候群（Parkinson-Plus Syndromes）、进行性上眼神经核麻痹症（Progressive Supranuclear Palsy）、多系统萎缩症（Multiple System Atrophy）、大脑皮质基底核退化症（Corticobasal Syndrome）以及路易体失智症（Lewy Body Disease）。虽然脑水肿（Pressure Hydrocephalus）与威尔森氏症（Wilsons Disease）较不常见，但检查时也都需多加注意。

规律有氧运动适量咖啡 可降低患帕金森病风险

林医生遗憾表示，至今为止都尚未得知引起帕金森病的准确病因，但相信与年龄、基因及环境等问题有关。“造成帕金森病的危险因素肯定不止一种，虽然基因遗传是个热门话题，但貌似并不是最关键的致病因素。大量使用农药、杀虫剂、洗碗液、长期饮用井水、进行焊接工作、头部曾受到创伤等，都是导致帕金森病的潜在危险因素。”

帕金森氏症常见于65岁以上的老年人，患病率高达1%，1%听起来虽然不多，但每100位年龄超过65岁的老人就有一位患上帕金森病，这个比例其实是非常高的。也因为还有不少人都误以为人老了就会变得行动迟缓并出现僵硬等问题而忽略此症，所以其实1%的患病率只是保守估计的数据，实际患上帕金森症的人可能更多。

虽然年级越高、患病率也就越高，但帕金森病其实也出现在不少年龄低于40岁的人身上。病发年纪越轻的病人，将可能需要面对因脑部持续受到药物刺激，而导致的高动力运动障碍（Hyperkinetic Movement Disorder）。

“帕金森病是一种导致动作迟缓的病症，所以当病人长时间服食药物、一般在约5年后，将因药物影响而导致高动力运动障碍，帕金森病的药物治疗本身就是导致高动力运动障碍的危险因素。著名演员Michael J Fox就是一个最有名的例子，而高动力运动障最明显的症状就是无法控制的不正常动作，如发抖、抽搐、不宁腿综合征等。”

由于病因尚未被厘清，所以目前尚未有针对帕金森病的预防方法，而林医生相信，规律的有氧运动以及适量的咖啡将可降低患上帕金森病的风险。

林医生解释，DBS治疗是透过植入脑中的细长电极导线传递微量的电脉冲，达到刺激脑神经的治疗效果。

先进治疗法：静脉注射及脑深层刺激术

林医生表示，帕金森病的治疗需要专业团队一起进行，并非单靠神经内科医生一人就能完成。“若需要进行手术便需要神经外科医生；当药物治疗已无法帮助病人保持平衡时，物理治疗师与职能治疗师便需训练病人如何保持平衡；当病人因各种因素导致忧郁症状时，就需要心理治疗师的帮助；当然，看护人与家人更是扮演着极其重要的角色。”

“针对帕金森病最初步的治疗还是得靠口服药物，正确用药能帮助控制恼人症状。我也会鼓励病人规律地进行有氧运动，像是在家里或健身房骑脚踏车，或学习太极等，都会对治疗有所帮助。”

林医生透露，除了药物及运动之外，还有静脉注射以及脑深层刺激术（Deep Brain Stimulation Surgery，简称DBS）这2种较为先进的治疗方法。“静脉注射治疗法是透过植入在皮肤下的输液管将药物直接注入体内，可提供比口服药物更稳定的治疗效果；而DBS治疗则是将细长的电极导线植入脑中，透过微量的电脉冲刺激受影响的大脑部分，就像是针对头脑的起搏器（Pacemaker）一样。”

林医生说，约10几、20年前，医疗技术只能透过手术烧毁或切除受影响的脑神经来进行口服药物以外的治疗，但却因术后便再也无法逆转而需承担一定的风险。DBS治疗则是利用相近原理刺激脑神经，但不同之处在于若发现DBS治疗并不适合该病人的话，可以选择立刻摘除，将导线拆除并不会对脑神经造成创伤或影响。不仅如此，DBS还可透过开关控制，虽然费用较高，但若从长远来看，DBS治疗可能还是能够让病人保持行动力、维持生活品质的最佳选择。

“DBS治疗针对语言与平衡症状的效果往往并不那么显著，但针对行动迟缓、僵硬及颤抖问题一般都会有所帮助。唯有对药物治疗仍然有反应的病人才适合进行DBS治疗，若病情已进展至连药物都无效的阶段时，就再也无法接受DBS治疗了。DBS治疗手术一般会在帕金森病确诊五年后才进行，原因是我们需要一定的时间去确认该症状都是由帕金森病所引起的，才能够准确地对症下药。”林医生补充。

病人患上忧郁症主要缺乏关爱

近年来有更多的研究发现，帕金森病病人受到影响的部分其实不仅仅只有行动上的症状（Motor Symptoms）而已，非行动上的症状（Non Motor Symptoms）如便秘、嗅觉问题、睡眠问题、梦游、焦虑与忧郁症等，对病患的影响及困扰其实更深。所以，虽然照顾病人的行动力方面的症状、改善居住环境的摆设以防止他们跌倒非常重要，但也不能忽略了病人的内心。造成帕金森病病人患上忧郁症的主要原因其实都是因为缺乏关爱，如果能够有家人的支持，情况将会有所不同。”

此外，林医生也鼓励病人及家属加入帕金森病非盈利协会，多让病人进行团体活动、与人接触，家属也可以相互交换照顾病人的心得与分享，无论是对病人的病情或家属的心情而言都会有所帮助。